O romance Quincas Borba, de Machado de Assis, foi praticamente o responsável pela incursão do jornalista Eustáquio Gomes, coordenador de imprensa da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), no mundo da literatura. Instigado pela beleza do livro, Eustáquio teve a certeza que queria ser escritor um dia. Hoje, depois de 30 anos, ele lança, às 20h, no Dalí Restaurante Bar (Rua Frei Antônio de Pádua, 1.521, Jardim Guanabara), seu décimo livro, O Mapa da Austrália.

O romance traz como personagem central um funcionário público que vive em função de suas fantasias. E são nelas (fantasias) que o protagonista constrói suas histórias. Na obra de ficção, duas realidades se contrapõem: a que o funcionário público vive e a que ele cria. E elas vão se intercalando e interagindo, explica o autor.

Há mais de um ano Eustáquio vêm trabalhando na obra. Disciplinado, quase que diariamente reserva algumas horas para escrever — seu dia todo é ocupado na função de assessor de imprensa que exerce junto à Unicamp. Mas a paixão pela sua segunda profissão, a de escritor, não o abandona nunca. Enquanto faz as coisas que mais gosta, como caminhar, por exemplo, Eustáquio vai pensando, imaginando as histórias, criando soluções técnicas para seus livros.

Nascido em uma pequena cidade do interior de Minas Gerais, Luz, Eustáquio teve uma infância difícil. “Lia jornais velhos e alguns livros na escola”, conta. Mas o fascínio pela leitura era tanto, que todos os títulos que ele enxergava, devorava. “Só via a possibilidade de ser escritor na minha vida”.

Aos 11 anos foi estudar em um seminário católico, permanecendo até os 17 anos. Foi lá que teve sua paixão descontrolada. Possuía a chave da pequena biblioteca e lia sem parar. Também queria ser padre. Mas vivia uma contradição: ser sacerdote e adorar textos profanos. “Já escrevia alguns textos, observados pelos padres do seminário”, conta.

Pouco tempo antes de deixar a escola católica, teve acesso ao livro Quincas Borba. Furtou o exemplar, que foi devolvido pouco tempo depois pelo correio. A partir daí, teve à disposição inúmeros outros autores, dos quais prefere citar Ernest Hemingway, Albert Catnus, Franz Kafka. Eustáquio também lembra do brasileiro Graciliano Ramos como um dos seus “ídolos”.

Entre suas obras publicadas estão: Cavalo Inundado (Poemas), de 1975; Mulher Que Virou Canoa (Contos), 78; Os Jogos de Junho (Novela), 81; Hemingway: Sete Encontros com o Leão (Ensaio), 83; A Febre Amorosa (Romance), 84; Jonas Blau (Romance), 86; Ensaios Mínimos (Ensaio), 88; Os Rapazes d’A Onda e Outros Rapazes (Ensaio), 92; e Um Andaluz nos Trópicos — Perfil Biográfico do Pintor Bernardo Caro (95).

Folha de São Paulo - 1998